Efter dagarna vid haitiska gränsen rullade vi mot Sabana de la Mar och Los Haitises uppe på nordöstra delen av ön. Beroende på vägkvaliteten blev det mer eller mindre en heldagstripp genom dominikansk landsbygd. Och ju längre österut vi kommer desto mindre tycks fattigdomen vara.

Kom framåt sen eftermiddag fram till det smått overkliga hotellet Paraiso Caño Hondo mitt i ingenstans och tog en kvällspromenad i omgivningarna.

Selonodon är ett litet nattaktivt däggdjur, som lär vara ett av de äldsta däggdjuren som existerar. Chansen fanns tidigt på morgonen längs vägen väster om Villa Barrancoli, men tyvärr … däremot drog vi själva ut till en stake-out för Bay-breasted Cuckoo, den enda endemen vi missat och visst … efter flitigt spelande fick vi slutligen svar och göken visade upp sig en kort stund. Slutet gott – allting gott.

… och fältfrukosten smakade gudomligt …

… i hjärtat av nationalparken. Mycket närmare Haiti kommer vi inte. Frisk bergsluft och barrskog, med fågelgrupper man mer associerar med hemma … korsnäbbar och siskor, naturligtvis endemer.

… ligger precis på gränsen mot Haiti och på den minst sagt mediokra vägen flödar en gles men konstant ström av haitiska gästarbetare in i DR över dagen. Påtagligt var också att skogen, som var frodig och relativt välbevarad på DR-sidan över huvud taget inte fanns alls på den haitiska, där ett sterilt kalhygge tydligt markerade var gränsen går.

… och endemerna stod mer eller mindre som spön i backen …

… och kanske framför allt La Selles Thrush!

Strax öster om gränsen mot Haiti har Kate Wallace sedan femtio år byggt upp en eco-lodge, i utkanten av nationalparken Parque Nacional Sierra de Bahoruco – där man kan hitta öns samtliga endemer förutom en. Och direkt i trädgården börjar de trilla in.

Efter en rätt strulig bilbokning, där jag stressglömde koden till mitt Mastercard, rullade vi västerut. Ett kort nattstopp öster om Santo Domingo och vi var på riktigt i Västindien. Stannade till vid Salinas de Bani och började fylla i reselistan, men roligast var ändå ansamlingen av de endemiska Hispaniolan Rhinocerus Iguanas som lockades fram med hjälp av bröd.